Saber cómo evoluciona la industria de insumos permite anticiparse a los cambios y tomar mejores decisiones para tu negocio.

¿Hacia dónde va la industria de insumos para envases?

Cuando pensamos en insumos para la industria, lo primero que viene a la mente son materias primas y maquinarias. ¡Es cierto! Sin embargo, también se debe pensar en el conocimiento, uno de los “insumos” clave para el funcionamiento de la industria hoy en día. Al calor de los nuevos materiales, tecnologías, tendencias ambientales y preferencias de los consumidores, la industria de insumos se está transformando aceleradamente. Saber cómo evoluciona te permite anticiparte a los cambios y tomar mejores decisiones para tu negocio.

Las nuevas tendencias están transformando aceleradamente la industria de insumos para envases en las más diversas empresas. Las nuevas tecnologías juegan un rol principal, pero también se deben tener en cuenta las regulaciones ambientales y las preferencias de los consumidores. ¿Por qué decimos esto? En primer lugar, porque los envases están bajo la lupa de los ecologistas, debido al consumo de energía y generación de residuos que conllevan a lo largo de toda su vida útil. Además, porque el envase ya no es simplemente un elemento de protección del contenido. Los consumidores actuales esperan diseño, información y, por qué no decirlo, un poco de entretenimiento o diversión. 

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Sin embargo, esas dos fuerzas no son las únicas:

- Nuevas tecnologías. La combinación entre robotización e inteligencia artificial, junto con el desarrollo de biomateriales, están reconfigurando la industria a pasos agigantados. 

- Conocimiento. La escasez de mano de obra es una tendencia mundial que está afectando también a la industria de insumos para envases. Disipemos la ilusión de reemplazar trabajadores por máquinas: éstas podrán realizar tareas rutinarias y repetitivas, pero no les encontraremos la creatividad y la imaginación que necesitan los negocios para crecer.

Veamos estos temas más detalladamente.

Sostenibilidad en la industria de insumos para envases

Para descubrir cómo la sostenibilidad está transformando la industria de insumos para envases, analicemos dos aspectos centrales del tema: las materias primas y los distintos tipos de máquinas que se utilizan para el envasado. 

Recordemos que la industria del envasado es una de las más complejas, ya que hay infinidad de productos que necesitan envase, desde alimentos para humanos y mascotas hasta productos químicos, cosméticos y farmacéuticos, pasando por todo un mercado de productos industriales y comerciales. 

En realidad, es una industria que está bajo la lupa de los ecologistas, debido al consumo de energía y recursos naturales para la producción de envases junto con la generación de residuos al final de la vida útil. Tanto es así, que en muchos países existen estrictas regulaciones. En Argentina, por su parte, existe una Ley de Envases, la 27279, aunque ésta se refiere a la gestión de envases vacíos de productos fitosanitarios. 

Normas mundiales sobre envases

Conocer las normas, en especial las que regulan el uso del plástico, es imprescindible para mantenerse competitivos, en especial si la idea es exportar o participar en un proceso exportador. Las Naciones Unidas ya están trabajando en un primer tratado internacional para frenar la contaminación por plásticos. Además, como mínimo 28 países en el mundo tienen leyes para reducir el embalaje y fomentar el reciclado. Por ejemplo, la Unión Europea aprobó un nuevo reglamento sobre envases para reducirlos un 15% para 2040.

Hay otras normas sobre envases reutilizables y reciclables, así como incentivar a los consumidores para que lleven sus propios envases. Sin dudas, estas tendencias reconfigurarán la industria de insumos para envases en los próximos años:

- Eliminar componentes tóxicos.

- Usar menos materiales.

- Procurar que sean reutilizables.

- Incorporar más contenido reciclado.

Nuevas tecnologías, robots y biomateriales

La industria de insumos para envasadoras también se subió a la ola 4.0: las innovaciones pasan por una cada vez mayor automatización, junto con la incorporación de inteligencia artificial y robotización. Párrafo aparte para la tecnología de cobots, una de las más apreciadas en la industria envasadora. 

- Automatización. Según un informe de la revista mexicana El Empaque, el 70% de las aplicaciones de la automatización en la industria de envasado se concentra en las categorías "pick & place", ensamblaje y manejo de materiales.  La automatización “pick and place”, literalmente “recoger y colocar”, se refiere a automatizaciones muy utilizadas en la industria del envasado. Así, se consigue mayor velocidad y precisión, reducción de errores y optimización de procesos con mínima intervención humana. Estos sistemas son esenciales para mejorar la eficiencia y la productividad en las líneas de envasado, permitiendo a las empresas satisfacer las demandas del mercado de manera más efectiva.

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- Inteligencia artificial y cobots. Los cobots dotados de inteligencia artificial y diversos sensores están camino a convertirse en las nuevas estrellas de la industria de insumos para el envasado. Precisamente la categoría de “pick and place”, es una de las que más se destaca. Los cobots equipados con sensores, cámaras e inteligencia artificial pueden aprender a detectar diferencias de forma, peso u otra característica que determine la falla. 

- Biomateriales. Esta tendencia se inscribe también en la sostenibilidad, ya que apunta a la economía circular y la reutilización de desechos para producir nuevos materiales, más sustentables, inocuos y reciclables. Aún no tienen un desarrollo masivo, pero es una tendencia que se debe considerar.

Preferencias de los consumidores

Las preferencias de los consumidores son otra de las tendencias que están remodelando la industria de insumos para envases. De hecho, los consumidores esperan del envase mucho más que la simple protección de lo que contienen. 

Además, la industria ha descubierto que el envase puede cumplir muchas funciones: transmitir información, permitir la trazabilidad del producto, educar y hasta entretener a los consumidores. 

Sin dudas las nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial y los códigos QR están abriendo un camino insospechado para la industria de insumos de envases. Sin embargo, al mismo tiempo plantean varios desafíos.  Por ejemplo, si la idea es imprimir códigos QR, las tintas deben ser compatibles con el material, el que a su vez debe tener el tamaño y características adecuadas para la impresión del código.  Por ejemplo, una impresora permite estampar códigos QR en productos alimenticios, proporcionando información, innovación y personalización al consumidor. 

Conocimiento: capacitación para la industria de insumos para envases

La escasez de mano de obra en la industria es un fenómeno mundial, y la industria de insumos para envases no es la excepción.  ¿Qué pueden hacer los fabricantes de máquinas o de materias primas? Realmente la escasez de mano de obra en automatización es una paradoja: queremos máquinas que requieran mínima intervención humana, pero no encontramos los trabajadores que ayuden a producirlas. 

Para abordar la escasez de mano de obra hay diversas estrategias, como diseñar máquinas más simples o generar interfaces humano/máquina más sencillas y fáciles de entender. 

Sin embargo, la capacitación del personal es uno de los mejores caminos, quizás más costoso, pero que a la larga redundará en mayores beneficios. El personal que recibe capacitación en la empresa tiene más posibilidades de quedarse, es decir que es una buena política de retención del talento. Además las empresas que se preocupan por el bienestar y capacitación de sus empleados son mejor calificadas por los consumidores. 

Es importante conocer esta tendencia para ser más competitivos: según la revista El Empaque, probablemente el 15% se quedará sin trabajo debido a la automatización, pero el 9%... ¡realizará trabajos que todavía no existen!

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Hasta aquí llegamos con la nota “Transformación en la Industria de Insumos: Lo Que Necesitás Saber para Mantenerte Competitivo”. Recordá que en Full Pack SA solucionamos los procesos de envasamiento para que los productos lleguen a destino con los más altos niveles de eficiencia. Además, somos distribuidores oficiales de las marcas más importantes del mercado. ¡Consultanos ante cualquier inquietud!

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Fuentes

BBVA. ¿Qué normas y leyes regulan el uso del plástico? https://www.bbva.com/es/sostenibilidad/7-000-millones-de-toneladas-de-residuos-que-hacen-los-paises-del-mundo-con-sus-plasticos/

Mundoplast (2024). El Parlamento Europeo aprueba nuevas normas sobre envases. https://mundoplast.com/normas-envases-europa/

EPA en español. Prevención de la basura desde el origen. https://espanol.epa.gov/espanol/prevencion-de-la-basura-desde-el-origen

El Empaque (2023). La automatización, de tendencia a imperativo. https://d100mj7v0l85u5.cloudfront.net/s3fs-public/magazine/ee-8-6_media.pdf