¿Sabías que los envases son el 25% del total de residuos generados? Seguí estos consejos prácticos para reducir residuos en el envasado en tu empresa.
La generación de residuos en envasado es un tema crítico. Realmente, reducir el volumen de residuos que se produce cada año es crucial para la sostenibilidad, y esto alcanza desde consumidores individuales hasta empresas, pasando por gobiernos y todo tipo de asociaciones.
Te puede interesar: Guía para reducir residuos en procesos productivos
Sin embargo, los envases tienen alta incidencia: según un informe de Argentina, representan cerca del 25% del total de residuos generados.
La industria envasadora y las empresas que realizan procesos de envasado pueden jugar un papel central en la reducción de residuos, pero la gestión de residuos presenta muchos desafíos:
- El 90% de los residuos en envasado son plásticos. Los plásticos no biodegradables pueden permanecer en el ambiente entre 500 y 1000 años. La mayor parte termina en los océanos y se convierte en partículas microscópicas llamadas microplásticos o nanoplásticos. Ya se han descubierto estas partículas en organismos marinos y hasta en el agua potable.
- Solamente se recicla el 8% de los residuos. En América Latina, llega al 5%. El resto va a parar a rellenos sanitarios en el mejor de los casos. En el peor, basurales a cielo abierto. Los plásticos: a los océanos, donde están formando gigantescas islas de basura.
La estrategia más difundida para la reducción de residuos en envasado o en cualquier actividad es la llamada “3R”. Se basa en tres tipos de acciones:
- Reducir. Implica generar la menor cantidad posible de residuos de envases.
- Reutilizar. Utilizar un envase más de una vez sin necesidad de destruirlo, o encontrar nuevas formas de utilizar un envase existente.
- Reciclar. Procesar el material del envase para convertirlo en un producto nuevo.
Sin embargo, no es la única. Además, la reducción de residuos en envasado puede tener distintos aspectos:
- Reducir la cantidad de residuos que se generan.
- Reducir la cantidad de materiales que se desechan.
La industria del envase está desarrollando estrategias y soluciones novedosas que vamos a conocer.
Una estrategia de reducción de residuos en envasado, como cualquier otra estrategia, implica llevar adelante un proceso planificado, con puntos de control, revisión y mejora continua.
Por este motivo, lo mejor es comenzar analizando en qué puntos de la cadena se producen residuos en envasado, de qué tipo, y qué estrategia es mejor para minimizar esa cantidad. Los puntos clave son:
- Ingreso de materias primas y materiales. Las materias primas e insumos vienen envasados en contenedores de distintos materiales como plástico, vidrio, cartón o metal. Además, pueden incluir cintas de embalaje, impresión de logos o recomendaciones, pegamento, textiles, telgopor u otros materiales.
- Proceso. Incluye sobras y recortes, además de rechazos y descartes por no cumplir los estándares de calidad.
- Llenado y sellado. Pueden producirse derrames de productos durante el envasado, o envases que se dañan durante el proceso de llenado y sellado.
- Etiquetado. Residuos de soportes de etiquetas, etiquetas de descarte por no adherirse correctamente, tintas y adhesivos.
- Almacenamiento y logística. Residuos de embalaje por lotes de productos, descartes por daños.
Todo esto, para no decir que al final del proceso, cuando el producto llega al consumidor, el envase que tanto trabajo costó producir… ¡se convierte en residuo!
Cualquier estrategia de reducción de residuos en envasado o en cualquier otro ámbito, comienza con la educación y concientización. ¿Por qué decimos esto? Porque cualquier paso posterior necesita colaboradores y aliados estratégicos conscientes de la necesidad de reducir el volumen de residuos.
De hecho, los colaboradores de la organización en todos los niveles serán quienes llevarán a la práctica los hechos concretos del proyecto, como por ejemplo, separar los residuos. Si no saben por qué, cómo o para qué, la estrategia está destinada a fracasar.
Para implementar una formación práctica, rápida y efectiva entre tu personal te recomendamos:
- Realizar sesiones de formación breves, en el lugar de trabajo, con contenidos relevantes sobre la importancia de reducir residuos en envasado.
- Proporcionar guías rápidas que se puedan consultar fácilmente en las áreas clave donde se generan más residuos.
- Explicar los beneficios de la reducción de residuos en envasado. Por ejemplo, un ambiente de trabajo más seguro, colaboración con la comunidad, reducción de costos para la empresa.
Un proyecto de reducción de residuos en envasado incluye básicamente dos procesos:
- Análisis de residuos. Analizar los residuos y verificar cuáles pueden separarse para su posterior reciclaje o reutilización, y cuáles deben desecharse.
- Separación. Implementar diversos contenedores para depositar los residuos factibles de reciclar o reutilizar. La más básica es entre “limpios/secos” y “sucios/húmedos”. Una práctica más avanzada es separar los residuos limpios y secos en categorías como papel y cartón, metal, vidrio y plástico.
Recordá que los avances en separación de residuos son parte de un proceso: cuanto más formado esté el personal y más se conozca sobre los residuos en envasado, mejor se podrán separar.
Armar una “cadena verde” implica establecer alianzas estratégicas con la comunidad, proveedores, clientes y otras empresas para dar destino a los residuos. Analizá estas posibilidades:
- Aliarse con cooperativas locales de recuperadores.
- Buscar empresas para las que nuestros residuos puedan convertirse en materias primas.
- Acordar con los proveedores la devolución de envases.
- Elegir “proveedores verdes”, es decir, proveedores que utilicen materiales reciclables o reutilizables.
- Educar a los clientes acerca de la reducción de residuos, separación, reutilización y reciclaje.
Dar un nuevo destino es una de las estrategias para reducir el volumen de los residuos en envasado que se desechan más efectivas.
Te puede interesar: Insumos ecológicos para envasado: cómo la sostenibilidad está transformando la industria
Sin embargo, también se puede reducir el volumen. En realidad, esto implica adoptar tecnologías que ayuden a generar menos residuos, por ejemplo:
- Automatización. Incorporar tecnologías automatizadas para reducir errores y desperdicios durante el proceso de envasado.
- Control de calidad. Utilizar tecnologías como sensores y visión artificial para detectar y corregir errores en tiempo real.
- Sistemas de dosificación. Implementar tecnologías de precisión para la dosificación de materiales, evitando el desperdicio.
- Ecodiseño. Rediseñar los envases para que utilicen menos materias primas, tintas, solventes y pegamentos, y así generar menos residuos en envasado. También, diseñar envases reutilizables que puedan servir a los consumidores finales.
- Robótica. Utilizar la robótica, y especialmente los cobots o robots colaborativos, menos costosos y más fáciles de adaptar, para procesos repetitivos. Esto reduce el descarte por fallas, daños o errores humanos.
Las empresas saben que deben avanzar en estrategias sostenibles, y, como vimos, la reducción de residuos en envasado es la principal.
Sin embargo, para implementar una estrategia de reducción de residuos que funcione, es necesario tener en cuenta algunos factores clave:
- Analizar cuidadosamente las soluciones desde el punto de vista económico y práctico. Las propuestas deben ser posibles de implementar a escala de la empresa, sin incurrir en costos de producción o logística que dificulten su implementación.
- Comenzar con propuestas sencillas. Reducir los residuos en envasado es un proceso muy complejo, por eso lo mejor es comenzar de a poco y con propuestas sencillas que los trabajadores puedan llevar adelante con compromiso y entusiasmo.
- Comunicar los logros y agradecer al personal. Cada pequeño logro en la reducción de residuos de envasado debe ser comunicado y celebrado. ¡El planeta, agradecido!
Leé también: Sistemas a medida para cada necesidad puntual
Hasta aquí llegamos con la nota “Reducción de Residuos en Envasado: Estrategias Prácticas para tu Empresa”. Recordá que en Full Pack SA solucionamos los procesos de envasamiento para que los productos lleguen a destino con los más altos niveles de eficiencia. Además, somos distribuidores oficiales de las marcas más importantes del mercado.
¡Consultanos ante cualquier inquietud!
¿Qué te pareció este contenido? ¡Dejanos tus comentarios!
Ambiente (2021). “Cerca del 25 % de los residuos que se generan en Argentina son envases”. https://www.argentina.gob.ar/noticias/cerca-del-25-de-los-residuos-que-se-generan-en-argentina-son-envases
Revista Packaging Latam (2024). Residuos en América Latina bajo la lupa. https://packaginglatam.com/residuos-en-america-latina/
Revista El empaque (2024). Desafíos globales en la industria del empaque, una oportunidad para la innovación. https://www.elempaque.com/es/noticias/desafios-globales-en-la-industria-del-empaque-una-oportunidad-para-la-innovacion
Enel Green Power (2023). Objetivo cero plástico. https://www.enelgreenpower.com/es/learning-hub/gigawhat/buscar-articulos/articles/2023/06/plastico-bioplastico-caracteristicas-ambiente
