La energía solar tiene un alto potencial en Argentina debido a la radiación que recibe el territorio, y aunque todavía debe enfrentar varios desafíos, las empresas ya pueden generar su propia energía, ahorrando costos y ayudando al medio ambiente.
La energía solar es un tipo de energía limpia y renovable que consiste en transformar la radiación solar en electricidad. Se debe a un fenómeno físico llamado “efecto fotovoltaico”.
En realidad, este fenómeno fue descubierto por el físico francés Alexandre Becquerel en 1839. Cincuenta años después, en 1883, se sentaron las bases de la tecnología fotovoltaica, con la invención de Charles Fritts: unas células fotovoltaicas de selenio y oro, muy poco eficientes pero que representaron un paso gigantesco para el futuro de la energía solar.
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Actualmente, se calcula que el 5% de la población mundial se abastece de energía solar. En Argentina, si analizamos la matriz energética, solo el 2.3% del total corresponde a las energías renovables. De éstas, el 75% es energía eólica y el 15% fotovoltaica.
A pesar de este pequeño porcentaje, en 2022 las energías renovables cubrieron casi el 14% de la demanda total de electricidad. En total, las energías renovables (viento, sol, biomasa y pequeños aprovechamientos hidroeléctricos) abastecieron a 5,3 millones de hogares.
Además, cada vez hay más parques solares. Actualmente suman 39, entre ellos el parque solar de Cauchari, en la provincia de Jujuy, considerado el más grande de la Argentina y de toda América Latina.
Es muy interesante analizar cómo funciona el sistema de generación de energía solar en Argentina.
Por una parte se encuentran los grandes generadores, los parques solares que inyectan energía al Sistema Argentino de Interconexión. Están ubicados en 7 provincias y aportan más de 1.000 MW.
Por otra parte, los usuarios particulares pueden instalar paneles solares en sus domicilios o empresas. Para ellos existe el Régimen de Generación Distribuida. Consiste en utilizar la energía generada para el propio consumo, e inyectar el excedente al sistema interconectado, recibiendo a cambio una compensación.
En síntesis, todos los ciudadanos conectados a la red de energía eléctrica pueden generar energías renovables para su autoconsumo e inyectar el excedente para que lo consuman otros usuarios.
De esta manera no solamente se generan distintos ahorros. Los usuarios lo verifican en su factura de la luz, ya que no consumen energía de la red y además reciben una compensación por la energía que inyectan al sistema. El sistema eléctrico también se beneficia al tener que abastecer una menor cantidad de usuarios.
El consumo de energía eléctrica es crucial en las plantas de envasado. En realidad, lo es para toda la industria: según un informe del Centro de Economía Internacional de la cancillería argentina, la industria consume el 38% del total disponible, siendo los sectores de industrias químicas, hierro y acero las que más consumen. A esto se deben sumar otros consumos, como el transporte, que absorbe el 26% del total.
Específicamente para la industria del envasado, el consumo de energía es elevado debido a los distintos procesos y operaciones. Por ejemplo, la transformación de termoplásticos requiere el uso de tecnologías de enfriamiento, responsables de gran parte de la energía que se consume en la planta.
A esto deben agregarse los incrementos de consumo por instalaciones deficientes o antiguas, prácticas que implican derroche de energía y pérdidas por residuos, desperdicio de materiales o mermas por productos defectuosos.
Si la idea es ahorrar en la factura de la luz, una de las soluciones a considerar es la energía solar. Implementar un sistema de autoabastecimiento de energía solar en la empresa es, como dijimos, un verdadero desafío que requiere, sin dudas, una mentalidad innovadora.
Durante mucho tiempo, la instalación de paneles solares fue un recurso costoso y poco eficiente, solamente apto para aquellas regiones del país sin otra forma de abastecimiento de energía eléctrica.
Sin embargo, la tecnología de paneles solares ha evolucionado muchísimo, y actualmente se instalan en domicilios particulares y empresas con muchas ventajas respecto de otros sistemas alternativos, a costos todavía altos pero bastante accesibles.
Otro factor a tener en cuenta en la industria es la amortización de la inversión. Se calcula que un buen panel solar debería mantener su rendimiento por 20 a 25 años.
Otro elemento a considerar es la eficiencia de los paneles solares, es decir, la capacidad de convertir luz solar en energía eléctrica útil. Se mide según el porcentaje de luz solar que llega al panel y se convierte en electricidad utilizable.
La célula fotovoltaica de Fritts tenía una eficiencia del 1%. En 2010, los paneles solares tenían una eficiencia del 14,1%. En la actualidad, este índice se encuentra entre el 19 y 21%, pudiendo llegar al 23%. ¡Son grandes avances en energía solar!
Sin embargo, la eficiencia no depende solamente del tipo de célula fotovoltaica. También se debe tener en cuenta:
- Irradiación solar. Es la cantidad de energía solar que recibe un área. La variación se debe a la inclinación de los paneles y direccionalidad e intensidad de la luz solar.
- Temperatura. El calor extremo afecta el rendimiento de las celdas solares, disminuyéndolo.
. Polvo y contaminación ambiental. Cualquier factor que bloquee la luz solar disminuye la producción de energía eléctrica.
A fin de fomentar el uso de la energía solar en las Pyme, existe un régimen de certificados de crédito fiscal que cubren parte de la inversión inicial.
Para utilizarlo, en primer lugar se debe solicitar autorización de conexión. Además, la instalación debe ser realizada por un instalador calificado. Por otra parte, es necesario contar con un medidor bidireccional, a fin de reinyectar al sistema la energía eléctrica generada no utilizada.
Esto se debe a que la Argentina cuenta con un Régimen de Generación Distribuida, que permite que los usuarios devuelvan a la red la energía eléctrica generada por medio de los paneles solares que no hayan utilizado.
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Para ello, se debe contar con una instalación específica, que es el equipo de acople a la red, y estar conectado a la red de distribución de energía eléctrica.
Según la página web de la Secretaría de Energía de la Argentina, estos trámites pueden realizarse de manera virtual mediante la Plataforma Digital de Acceso Público.
Como acabamos de ver, para instalar paneles generadores de energía solar en la planta de envasado se deben tener en cuenta varios factores. Además de los ya mencionados, de costo inicial, eficiencia y beneficios fiscales, es importante tener en cuenta:
- Ahorro de la inversión a largo plazo. Los paneles solares se instalan para que puedan generar energía solar por 25 a 30 años. Por lo tanto, se debe calcular el retorno de la inversión a partir no solo de la amortización del costo instalación sino también los ahorros que proveerán a lo largo de toda su vida útil. Por ejemplo se puede utilizar una calculadora solar para simular el impacto del autoconsumo en la factura de electricidad y así realizar mejor esta proyección.
- Impacto ambiental. Año a año aumenta la cantidad de paneles solares instalados para todo tipo de usos. Aunque todavía su incidencia es pequeña, es evidente que el mundo avanza hacia las energías renovables, reduciendo el impacto ambiental del consumo de combustibles fósiles.
- Reputación y prestigio de la empresa. Sumarte al movimiento de la energía limpia sin dudas redundará en una mejor reputación y prestigio para la empresa.
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Hasta aquí llegamos con la nota “Energía Solar en Plantas de Envasado: Ventajas y Desafíos”. Recordá que en Full Pack SA solucionamos los procesos de envasamiento para que los productos lleguen a destino con los más altos niveles de eficiencia. Además, somos distribuidores oficiales de las marcas más importantes del mercado.
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Portal Solar (2024). ¿Cuántos parques solares hay en Argentina? https://portalsolar.com.ar/actualidad/nacionales/cuantos-parques-solares-hay-en-argentina/
Centro de Economía Internacional (2024). Producción energética argentina. https://cancilleria.gob.ar/userfiles/ut/2024-06-09_produccion_energetica_argentina_0.pdf
Revista Polígono Industrial (2024). Conocé como se conforma la matriz energética Argentina. https://poligono.com.ar/2024/05/30/conoce-como-se-conforma-la-matriz-energetica-argentina/
EFC Solar (2022). https://www.efcsolar.com/blog/charles-fritts-inventor-de-los-paneles-solares/?form=MG0AV3
